W社では長年、製品の大部分を外注先で生産していました。そのため、社内には部品加工に精通したスタッフがいなかったのです。そこで、外注先にアドバイスを求めたのですが、その回答はW社が期待したものとは大きくずれたものでした。
生産技術部の担当であるS氏は、課題を以下のように振り返ります。
「おそらく自社に委託されている仕事が、内製化によって減らされてしまうのではないかと懸念されたのではないでしょうか」
そのため、生産技術部では試作用加工機を社内に導入してデータを収集し、加工技術やノウハウを習得することを目的としてプロジェクトメンバーを募り、作業にあたることにしました。
「試作用に導入する加工機は、さまざまな条件での加工が可能な柔軟性を持っていることが必要です。また、加工機メーカーからノウハウ面で協力を得られることも重要なポイントでした」（S氏）
しかし、いざ試作にも使える加工機を選ぼうとすると、条件に合う加工機やメーカーはなかなか見つかりません。
また、親身に相談に乗ってくれるメーカーも現れませんでした。
この状況にS氏らプロジェクトメンバーは、焦るばかりでした。
